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婚礼：新加坡华人婚礼仪俗
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发布时间：2006-06-20
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按照传统观念，华人把传宗接代当作人生的重要任务，古语说： “男大当婚，女大当嫁”，婚嫁是终身大事，人们不怕辛劳，一定要找到个良好的终身伴侣，婚后多子多孙，让自己的家族人丁旺盛。明白了这一点之后，我们就不难理解为什么华人的传统婚俗和仪式那么复杂与隆重。当然，现代新加坡的华人，婚俗和仪式已经简化了。
婚前礼仪
旧时代缔结婚约之前必须配对“八字”的传统习俗，实际上已经废除了。同样的，请媒人代为提亲及安排婚礼细节的做法，也越来越少了。
在今日的新加坡，最常见的是未来新郎拜会未来的岳父岳母并请求将女儿许配给他。在女方家长答应以后，通常由男方与女方的亲属（家长、兄姐〕或双方的朋友商定交换礼物及安排婚礼的细节。
双方商定的事项是：
“聘礼”：男方送给女方的礼物，以确定这门婚事。
“定婚”。
“纳彩”：双方交换礼物。
举行婚礼的日期及当天的仪式。
聘 礼
在传统的华人社会，“聘礼”是议亲的中心问题。婚事因双方未能对这个问题商达协议而告吹，这种事情并非绝无仅有。“ 聘礼”包括“聘金”的多寡与“嫁妆”的厚薄。过去，男方往往希望女方把聘金的一部分用来准备嫁妆。
今天不少人认为娶亲需付金额（即聘金〕的观念是落伍的，也有损女方的身份。然而，应当指出，“聘金”实际上包含这样的意义：表示男方承认和感谢女方家长的养育之恩。因此，即使不致送聘金，但送礼物给女方家长的习俗至今依然十分普遍。
为了对未来岳父岳母表示感激与敬意，新郎可以向女方家长奉送内封现金的“红包”，或在婚宴上特为女方设几桌酒席，让女方宴请亲友。
定 婚
现在一般人已取消定婚仪式，即使要举行正式的定婚礼，也是一切从简。
定婚仪式通常是：双方先交换戒指，接着以供品祭祀祖先，意思是将喜讯禀报。然后分赠蛋糕给亲友，代替传统上赠送“花生饼”的做法，这种饼是用红纸包装，上面贴着“喜喜”字。
纳 彩
“纳彩”就是交换礼物，按旧习俗是在婚礼前几天进行，通常都是根据《通书》，择定吉日纳彩。
吉日一到，未来新郎就把一批礼物送到未来新娘的家，礼物的组成因不同方言籍贯而异，数目通常是六件，人们认为“六” 是个吉祥的数字。礼物可能包括以下任何六件：
一个红色内封现金（代表“聘金”〕。
两对红蜡烛，一对贴上龙形的剪纸（代表新郎〕，一对贴上凤形的剪纸（代表新娘〕，取“天生一对龙凤配”之意。
一件或多件金饰物，送给新娘。
猪脚，可以是新鲜的或罐装的，如果是罐装的，通常需送几罐。
酒
蛋糕或蜜饯、糖果。
鸡
新娘礼服
水果、橙或甘蔗。
礼物用红盘盛放，由男方一位年长亲戚或好友送到女方府上，女方一般不会将全部礼物收下。而会退回六间，其中有：
一个红包，内封原来现金的一部分。
一对贴上凤形剪纸的红蜡烛。
一个金戒指。（如果没有举行定婚礼或未前往婚姻注册局注册〕。
果汁饮料。
水果。
原来猪脚或鸡只的一半。
原来蛋糕的一部分。
按照习俗，女方会把收到的蛋糕分送给亲戚和朋友。
婚 礼
华人按传统比较喜欢选择在阴历八月举行婚礼。这是中秋节所在的月份，也是一年之中“花好月圆”的美好时光。相反的，阴历的七月是中元节所在的月份，人们都避免在这个月举行婚礼。此外，任何一方遇有丧事，也不举行婚礼。
如果一对新人决定举行传统婚礼，仪式将以结婚日前夕开始。男女双方要在各自的家里举行“上头”“修发”仪式。通常由一个“好命人”，即配偶健在，多子多孙者，象征式的替新人梳理头发。人们相信，这一仪式将可确保这对新人白头偕老 子孙满堂。
结婚当天，新郎由男傧相陪伴，前往女方的家迎娶新娘。抵达时，新娘的一个弟弟或年幼的男性亲戚就会上前开新娘车的门，彬彬有礼地迎接新郎。这时，新郎得马上送这小童一个红包。
新郎走到新娘的家时，大门是关闭的，新郎不得其门而入，原来这是新娘的“姐妹们”（包括自己的亲姐妹及送嫁的好友〕在“把关”，不让新郎进去，她们要跟新郎讨一个大红包，而且红包内封的现金要当场商定。
于是，双方就在门口讨价还价一番，开始时“姐妹们”总是出高价，然后一直喊。这种讨价还价的过程是相当热烈的，使婚俗增加不少情趣。通常商定的金额是99元9角9分，因为在粤语中，“9”与“久”同音，“999”表示这椿婚事将能天长地久，双方永结同心。这种善意“为难”新郎的习俗是由广东人开始的，后来其他方言群的人也仿效。这种对新郎的不带恶意的戏弄，往往在晚宴时还会出现。
回头来看看新娘子吧！新娘在新郎抵达时，已经穿好结婚礼服，传统上，婚纱是由新娘的父亲披在新娘的头上，这标志者新娘已经长大成人。
当新娘随新郎离开自己的家时，通常由一名女傧相和几名 “姐妹”陪伴。有时也可能有一位女方年长的亲友随行，以代表女方家庭。
抵达新郎的家（这叫“过门”〕以后，这对新人要向男方的长辈“敬茶”，这一礼俗的意义在于：表明男方接受新娘作为自己家族的新成员。在我国政府颁布《妇女宪章》规定每对新人必须前往婚姻注册局注册之前，这一“敬茶”礼俗是受承认的合法婚姻的证据之一。
在信奉佛教或道教的华人家庭，新娘进入婆家时须向佛祖或家中供奉的其他神明敬献红枣茶，接着必须向祖先敬茶，以求赐福。
随后新郎直系亲属中最年长者（曾祖父母、祖父母及父母亲〕就坐在客厅的中央，让新人跪着向他们敬茶（传统做法〕。但今天普遍上已改为一对新人向坐着的长辈鞠躬敬茶。
敬茶的时候，习惯上由一位亲戚协助添茶，茶杯通常用一个红盘盛放。新郎新娘可选择向每一位长辈亲戚个别敬茶或联合敬茶。为了表示尊敬，敬茶必须用双手。
接着还要向叔伯姨舅等长辈以及年长的同辈夫妇敬茶。不过，向年长的同辈（如兄姐〕敬茶时，只须站着就行了。每一位接受敬茶着，都会送个红包或首饰给这对新人。
新郎新娘向长辈敬茶，实际上是向长辈致敬。
再接下来，新郎的较年幼的同辈亲戚也要向一对新人敬茶，表示祝福，同时也意味着接受新娘成为自己家庭的成员。因此，敬茶是华人婚俗中最重要的一项，不论信仰任何宗教，人人都应当遵循。
敬茶过后，新郎新娘和众人即享用茶点或午餐，食品的名称通常都含有吉祥之意，在这之后，新郎陪伴新娘回娘家。
在过去，新娘是在婚后三天在新郎陪伴下回娘家，然后婚礼才算全部完成，这时新郎会送一只烧烤全猪给岳父岳母大人，表示他与新娘新婚欢愉。如有不满意的事（如发现新娘并非处女〕，新郎可以把猪的耳朵或尾巴割掉。
今天，在结婚日当天，婚礼结束之前新娘就回娘家。不过，新郎当面送一只全烤猪及水果与蔬菜给岳家的习俗仍沿用到现在，岳家通常只收下一半礼物，其余的由新人带回家去。
当新娘回访娘家时，新娘及其夫婿需向父母亲以及其他长辈亲戚敬茶。
结婚日当天的礼仪结束后，男方通常会设晚宴宴请亲友。过去，只有新郎的亲友受邀赴宴，如今男方也会为女方安排几桌，以宴请女方的宾客。
新加坡人赴宴通常都有迟到的习惯。实际上，迟到是浪费别人的宝贵时间，这是比礼貌的。因此，宾客应当准时入席。
婚宴的请柬一般都以新郎家长或联同新娘家长的名义发出。如果双方家长都已过世，请柬则以新郎最亲近及最年长的亲人（例如伯父、叔父〕的名义发出。
在婚宴上，新娘所坐的宴席有别于其他桌子，通常都铺上红色桌布，按华人的习俗，结婚叫做“红事”，红色象征欢庆和好运。男方与女方的宴席分设在新娘宴席两边，华人的习惯是“男左女右”，因此新郎应坐在新娘的左边，面对着所有的宾客。
切蛋糕已成为新加坡人婚宴上常见的仪式，但是按照华人传统，更有意义的礼俗是向来宾敬酒。为了答谢宾客，也为了给新娘引见男方的亲友，新婚夫妇要到每一桌去敬酒，这敬酒是对每一个人的，即新郎得到各酒席去给每一位宾客添酒（或别的饮品〕。
如果酒席太多，新郎新娘无法一一向宾客敬酒，那怎么办？可以安排新郎新娘联同双方家长站在台上向宾客敬酒。
吃完了最后一道菜，新人和家长就会列队在宴会厅出口处，向离席的来宾一一致谢和送别。
下一步往往是：新郎的亲密朋友会留下来“闹新房”，照字面的意思是到新娘房去恶作剧一番，这种古老习俗允许新郎的朋友向新娘开善意的玩笑，最常见的节目是新郎新娘各在一边咬苹果，或由新郎喂新娘吃东西。
如果婚礼是在婚姻注册局或教堂举行，我们建议至少应保留敬茶礼。晚宴并不是最重要的，但向长辈敬茶，则是华人办喜事时一项非常重要的礼俗。
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